Мордор был во власти ночи. На небе тускло светили звезды, а луну то и дело порывалась закрыть тучка, блуждающая по ночному небосводу. Недалеко спал дракон, при каждом вздохе которого серебристая чешуя переливалась всеми своими оттенками, захватывая огненные всполохи небольшого костерка. Рядом с ними пристроился рыжей майа-шут Тэвильдо, тоже спавший. Либо притворявшийся очень и очень хорошо, но скорее спавший. Совсем рядом дремала Таринвитис, укрывшись плащом и положив голову на согнутые руки. Майа провел по ее волосам, руке, коснулся лица пальцами. Она была красива, любима и ожидаема... "Сколько же боли я причин тебе, звезда моя... Причиню еще - ведь еще тогда говорил, что ты - мотылек, а я губительный для тебя огонь. Не ушла. Осталась. Вернулась даже сейчас. К кому? Ко мне? Но у меня сейчас нет дома, в который я мог бы привести тебя, майэ, назвавшейся моей женою." - Тихо вздохнул Саурон, переводя взгляд со своей возлюбленной на костерок, мирно потрескивающий средь руин Барад-Дура. Вот уж никто и никогда не ожидал, что таковое будет - но случилось подобное. Хозяин некогда величественной крепости тяжело вздохнул, тихо встал, чтобы никого не разбудить, и пошел прогуляться, накинув на плечи плащ.
Лунное сияние разливало свое скупое серебро по равнине, там же гулял ветер, слегка трепавший плащ и волосы, собранные в низкий хвост. На душе было радостно и мрачно одновременно Воссоединение старых друзей, но на руинах прежней жизни - это тяжело. Что теперь делать? Куда идти? Это и предстояло решить Артано. Майа сел на камень и крепко задумался...

Ласковое осанвэ коснулось сознания Гортаура, который уловил едва слышимые шаги за своей спиной.
- Многое меня тревожит, моя дорогая. Давай пройдемся? - И встал, протянул руку Таринвитис. А потом приобнял за талию, коснулся губами волос, вдыхая любимый запах, который вспоминал порой по ночам будучи в облике Антарина. И не понимая тогда, что его так волнует этот запах - а это была жена.
- Многое меня тревожит, - повторил Гортхаур, - что-то происходит в мире, что-то меняется - и не к лучшему.  не могу объяснить этого, но я чувствую нарастающую тень. При этом она угрожает светлым королевствам. И нас угрожает - это пугает, заставляет с опаской осматриваться. Что-то не так, Тиль, понимаешь? Может... - И замолкнуть, останавливаясь на краю обрыва - там раньше шахты были, вились вниз лестницы, тонкой струйкой желтели огни подземные... А теперь - холод и пустота.
- Я не знаю, куда нам сейчас идти дальше - совершенно. На Север? Нет, туда не пойдем... Хватит с нас Севера, хоть и любишь ты его. Может, на Нурн? Там недалеко есть небольшой замок - по крайней ере, должен остаться в относительной целости и сохранности... Ты как думаешь, моя звезда?
А потом посмотреть на далеки холодные звезды, обнимая Тхурингветиль. ак же он по ней скучал - кто бы узнал, не поверил вовсе. Совершенно не поверил бы, что темный Властелин способен по кому-то скучать, быть кому-то верным, быть опорой и защитой, стремиться оградить и оберечь от невзгод мира и корить себя за то, что только вовлекает во всякие различные проблемы самое дорогое для себя создание.
- Я долгое время духом, тенью, туманом обитал в руинах Дол-Гулдура. Там плохо стало, эльфы потрудились на славу. Великолепные башни разрушены, коридоры пусты и напоминают улицы, камни плацев раскрошились, и теперь там пробилась трава. Разве это хорошо? Деревья зацвели, хотя отродясь такого от них не было видно. А стены увил плющ... Запустение и тоска. А потом... Потом я понял, что скопил достаточно сил. И появились двое эльдар. Юные, глупые... Одного я убил, забрав себе его силу. А второго... Второй сейчас тебя обнимает, милая Долтевиль. путь и несколько изменился облик его. А потом... Потом все пошло наперекосяк - сознание того эльда - Антарина - просто взбесилось, он рванул Моргот знает куда! А потом?! В общем... Меня занесло в Бри. Как - не спрашивай. толком сам не могу понять до сих пор. Но ты представь кто там оказался - Феанаро с сыновьями и женой! - Рассказал Саурон то, что с ним случилось за последнее время. Самое основное, самое важное.

Тяжелый вздох, да взгляд вновь рванулся в пустоту шахт и рудников. Только там царили тьма и пустота. Правда, весьма своеобразные - даже там какая-никакая, но тлела жизнь. А то, что приближалось, даже дуновением Бытия не веяло - только смерть и разрушения. Но трижды "ХА!", когда это останавливало Гортхаура?? Никогда, все верно. А потому темный майа и спокойно существовал. Пока что - вот только тревоги Таринвитис  были также весомым аргументом. Но они не одни - рядом любимая жена, друг, верные (и не совсем) назгул... Вместе они более чем справятся, они смогут преодолеть ту пропасть, что разверзнется вновь, открыв новую войну. Для Артано воевать было вовсе не привыкать. Он мог и делал свое дело - что ж, тут можно было усмотреть свою выгоду. Новая война - а она будет, в этом сомнений не было вовсе - ослабит ряди противника, тогда можно будет нанести свой коварный удар. Но... Ах, Майрон, рано ты в бой рвешься. Смотри, не просчитайся в этой шахматной партии.
- Что ж, тогда пока что не будем мутить воды, и без нас уже неспокойна она. Посмотрим, с какими вестями прибыли Феанаро и его семья, сумеем узнать. А там уже будем смотреть и размышлять, что к чему и как. А раз на Север не вернешься, то поступим так, как видеться мне. Поедем на Нурн. В крайнем случаи, назгул все еще живы. И от вассальной присяги их еще никто не освобождал.
Так решил Владыка. Так оно и будет - никому более не переубедить Гортхаура в его решении. Майа всегда шел до конца. И плевать каков конец был - победным или проигрышным. Ведь и проигрыш - это своего рода победа. И история данный факт уже не раз и не два доказывала всему миру.
- Не ты одна задаешься подобным вопросом, Тхурингветиль. Но мы найдем ответ, он будет дан нам. Мы Духи Арды - сильнейшие ее обитатели. И если мы не получим информацию как данное, то сможем взять ее силой и принуждением. Неважно каков способ - важен результат. А в любом случае он будет един.